काठमाडौं। म्यानचेस्टरको ओल्ड ट्राफर्डमा भारतले इंग्ल्यान्डविरुद्धको पाँचौं टेस्ट सिरिजलाई जीवित राख्ने अद्भुत प्रदर्शन गरेपछि सोमबार भारतीय खेलाडीहरूको खुलेर प्रशंसा भइरहेको छ।
पाँच टेस्टको सिरिजमा २–१ ले पछि परिरहेको भारत पहिलो इनिङ्समा ३११ रनले पछाडि परेको स्थितिबाट आइतबारको अन्तिम दिन ब्याटिङ गर्दै खेललाई बराबरीमा ल्याउन सफल भयो। अब निर्णायक पाँचौं टेस्ट लन्डनको ओभल मैदानमा बिहीबारबाट सुरु हुनेछ।
कप्तान शुभमन गिलले सिरिजको चौथो शतक प्रहार गरे। त्यसपछि रविन्द्र जडेजा र वाशिंगटन सुन्दरले अपराजित रहँदै शतक बनाएर इंग्ल्यान्डलाई जितबाट वञ्चित गरे। केएल राहुलले पनि दोस्रो इनिङ्समा ९० रन जोडे।
शनिबार दोस्रो इनिङ्सको सुरुआतमै खाता नखोल्दै भारतले दुई विकेट गुमाएपछि खेल भारतको हातबाट गइसकेजस्तो देखिएको थियो। तर, त्यसपछि भारतले अविस्मरणीय पुनरागमन गर्यो।
क्रिकेट महान् सचिन तेन्दुलकरले ‘एक अद्भुत पुनरागमन’ भन्दै एक्स (ट्विटर) मा लेखे, ‘भारत र इंग्ल्यान्डबीचको खेलमा ओल्ड ट्राफर्ड सधैं सिरिजलाई जीवित राख्ने मैदान बन्ने गर्छ।’ उनले राहुल, गिल, जडेजा र सुन्दरको लडाइँ भावना र चरित्रको प्रशंसा गरे।
शुभमन गिलले कप्तानको रूपमा पहिलो सिरिज खेलिरहेका छन्। उनको विदेशमा ब्याटिङ क्षमतामाथि प्रश्न उठाइएको थियो। तर, उनले त्यो सबै शंका चिर्दै ऐतिहासिक प्रदर्शन गरेका छन्।
डन ब्राडम्यान र सुनिल गावस्करजस्तै सिरिजमा चार शतक बनाउने टेस्ट कप्तानहरूको सूचीमा उनको नाम थपिएको छ। गिलले सिरिजमा हालसम्म ७२२ रन बनाएका छन्, जुन कुनै पनि भारतीय खेलाडीले इंग्ल्यान्डविरुद्धको सिरिजमा बनाएको सबैभन्दा धेरै रन हो।
यसअघि २०२३/२४ मा यशस्वी जैस्वालले ७१२ रन बनाएका थिए। भारतका मुख्य प्रशिक्षक गौतम गम्भीरले भने, ‘शुभमन गिलको प्रतिभामा कहिल्यै शंका थिएन। जसले शंका गरे, उनीहरू क्रिकेट हेर्छन् तर बुझ्दैनन्। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा केही समय लाग्न सक्छ, तर हामीलाई उनको प्रदर्शनमा कुनै अचम्म छैन।’
उता, विकेटकीपर ऋषभ पन्त खुट्टाको फ्र्याक्चरका कारण अन्तिम टेस्टबाट बाहिरिएका छन्। त्यसको विकल्पमा भारतले नारायण जगदीशनलाई टोलीमा समावेश गरेको छ। तर, विकेटकिपिङ सम्हाल्ने जिम्मा सम्भवत: ध्रुव जुरेलले पाउनेछन्।
