कतार, साउदी अरब, आइभरी कोस्ट र सेनेगलको विश्वकप टिकट सुरक्षित

काठमाडौं। एसिया र अफ्रिका क्षेत्रबाट थप चार देशले २०२६ फिफा विश्वकपमा आफ्नो स्थान सुनिश्चित गरेका छन्। एसियाबाट कतार र साउदी अरब भने अफ्रिकाबाट सेनेगल र आइभरी कोस्टले टिकट पक्का गरेका हुन्।

मंगलबार राति भएको विश्वकप छनोट खेलमा कतारले संयुक्त अरब इमिरेट्स (यूएई) लाई २–१ ले पराजित गर्‍यो। साउदी अरबले इराकसँग गोलरहित बराबरी खेल्दै पनि विश्वकप स्थान सुरक्षित गर्‍यो।

२०२२ मा आयोजक राष्ट्रको रूपमा सिधै खेल्ने मौका पाएको कतारले यसपटक पहिलोपटक छनोट चरणबाटै विश्वकपको मुख्य चरणमा प्रवेश गरेको हो। समूह ‘ए’ को अन्तिम खेलमा यूएईलाई हराउँदै कतार समूह विजेता बन्यो।

खेलको अन्तिमतिर कतारका एक खेलाडी रातो कार्ड पाएर टोली १० जनामा झरेको थियो। थपिएको १५ मिनेटको अतिरिक्त समयमा यूएईले एक गोल फर्काएको भए पनि बराबरी गर्न सकेन। बराबरी हुँदा अंक र गोल दुवै बराबर हुने स्थिति थियो।

त्यसै दिन साउदी अरबले इराकसँग ०–० को बराबरी गर्दै समूह ‘बी’ को विजेता बनेर विश्वकपमा स्थान सुरक्षित गर्‍यो। यससँगै साउदीले लगातार सातौं पटक विश्वकप खेल्ने मौका पाएको छ।

इराकले भने सन् १९८६ पछि विश्वकपमा फर्किने अवसर गुमायो। तर, उनीहरूका लागि ढोका अझै बन्द छैन। नोभेम्बरमा यूएईविरुद्ध हुने प्लेअफ जितेमा उनीहरूले अन्तर–संघीय प्लेअफमा खेल्ने मौका पाउनेछन्।

अफ्रिका क्षेत्रबाट सेनेगल र आइभरी कोस्टले पनि विश्वकप प्रवेश पक्का गरेका छन्। साडियो मानेको दुई गोलसहित सेनेगलले माउरिटानियालाई ४–० ले पराजित गर्दै समूह ‘बी’ विजेता बन्यो। १० खेलमा २४ अंकसहित सेनेगलले डेमोक्रेटिक रिपब्लिक अफ कंगोभन्दा दुई अंकले अघि रहेर छनोट चरण समाप्त गर्‍यो।

त्यसैगरी समूह ‘एफ’ मा आइभरी कोस्टले केन्यालाई ३–० ले हराउँदै १० खेलमा २६ अंकसहित शीर्ष स्थान सुरक्षित गर्‍यो। यदि आइभरी कोस्ट हारेको भएको भए ग्याबनले टिकट पाउने सम्भावना थियो, तर त्यस अवसर पनि टुट्यो।

यसै दिन दक्षिण अफ्रिकाले पनि विश्वकपमा स्थान पक्का गरेको छ। सन् २०१० मा आयोजकका रूपमा खेलेको दक्षिण अफ्रिकाले यसपटक छनोटबाटै योग्यता हासिल गरेको हो।

यसअघि युरोप क्षेत्रबाट इंग्ल्यान्डले सबैभन्दा पहिले विश्वकपको टिकट पक्का गरिसकेको छ।