काठमाडौं। अर्जेन्टिनी फरवार्ड लिओनल मेसीले कहिले सन्न्यास लिने भनेर औपचारिक घोषणा अझै गरेका छैनन्। तर, उनी भन्छन्– अर्को हप्ताको भेनेजुएलाविरुद्धको खेल आफ्नो घरमै हुने अन्तिम विश्वकप छनोट हुन सक्छ।
‘यो खेल मेरो लागि निकै विशेष हुनेछ, किनभने यो अन्तिम छनोट खेल हो,’ ३८ वर्षीय मेसीले बुधबार राति भनेका थिए। उनले आफ्नो क्लब इन्टर मियामीलाई ओरलान्डो सिटीमाथि जित दिलाउँदै लिग्स कपको फाइनलमा पुर्याएपछि यस्तो प्रतिक्रिया दिएका हुन्।
अर्जेन्टिनाले अर्को वर्षको विश्वकपमा स्थान सुरक्षित गरिसकेको छ। अर्जेन्टिनाले आगामी बिहीबार ब्युनस आयर्सको मोनुमेन्टल स्टेडियममा भेनेजुएलाविरुद्ध खेल्नेछ। दक्षिण अमेरिकन छनोटको अन्तिम चरणअन्तर्गत सेप्टेम्बर ९ मा इक्वेडरविरुद्ध उसैको मैदानमा खेल्न बाँकी छ।
मेसीले यसअघि नै आफू अर्को वर्षको विश्वकपपछि राष्ट्रिय टोलीबाट सन्न्यास लिने संकेत गरिसकेका थिए। उक्त विश्वकपमा अर्जेन्टिना कतार २०२२ मा जितेको उपाधि बचाउन मैदानमा उत्रिनेछ।
सन् २०३० विश्वकपका लागि छनोट खेल २०२७ मा सुरु हुनेछ, त्यसबेला मेसी ४० वर्षका हुनेछन्। ‘मलाई थाहा छैन भेनेजुएलाविरुद्धपछि अझै मैत्रीपूर्ण खेल वा अन्य अवसरहरू आउँछन् कि आउँदैनन्। तर, यो खेल निकै विशेष छ। त्यसैले मेरो श्रीमती, छोराछोरी, बाबुआमा र दाजुभाइबहिनी सबै त्यहाँ हुनेछन्। हामी यसलाई विशेष क्षणको रूपमा बाँड्नेछौं। त्यसपछि के हुन्छ भन्ने थाहा छैन,’ मेसीले भने।
मेसीको उक्त अभिव्यक्तिपछि दक्षिण अमेरिकी फुटबल महासंघले सामाजिक सञ्जालमा उनको अर्जेन्टिना जर्सीमा तस्वीर राख्दै लेखेको छ,‘द लास्ट डान्स इस कमिङ।’
त्यसैबीच, अर्जेन्टिना फुटबल संघ (एएफए) ले पनि यस अवसरलाई नगद कमाउने माध्यम बनाएको छ। मेसीको सम्भावित अन्तिम घरेलु खेलका टिकट दर बढाइएको छ। सस्तो टिकट १०० अमेरिकी डलर तोकिएको छ भने महँगो करिब ५०० डलरसम्म पर्छ।
